A Fundação do Grupo Zaffari
O Grupo Zaffari teve sua origem em 1935, quando Francisco José Zaffari e sua esposa Santina de Carli Zaffari, ambos filhos de imigrantes italianos, decidiram abrir um pequeno armazém na Vila Sete de Setembro, em Erechim, no Rio Grande do Sul. O local era uma simples venda que ficava em frente à sua casa e funcionava como uma espécie de mercearia, onde a população local podia adquirir produtos básicos.
Naquela época, o olhar empreendedor de Francisco e Santina já se destacava, pois eles buscavam não apenas atender às necessidades do bairro, mas também proporcionar um sustento à família, que contava com 12 filhos, todos envolvidos na operação do negócio desde cedo. O trabalho em família foi um fator crucial para o desenvolvimento da empresa.
A Evolução da Companhia de 1935 a 2025
Após o sucesso inicial da mercearia, o grupo começou a expandir suas atividades. Em 1947, os Zaffari mudaram-se para Erval Grande e melhoraram a infraestrutura do comércio, diversificando os produtos e serviços oferecidos. Durante os anos 1950, o grupo começou a abrir filiais em outras cidades vizinhas, solidificando sua presença no mercado local.
Em 1960, a família tomou a decisão de se mudar para Porto Alegre, onde abriram um atacado na Avenida Protásio Alves. O ato de inovação começou nesse período, configurando o cenário para o primeiro supermercado cinco anos depois, em 1965, adotando o conceito de autosserviço.
A Inovação no Varejo e o Autosserviço
O primeiro supermercado do grupo, instalado no térreo do Edifício Santa Cecília, revolucionou a forma de fazer compras em Porto Alegre. O método de autosserviço, onde o cliente podia selecionar os produtos diretamente nas prateleiras, era uma novidade comparada aos métodos usualmente empregados na época.
Essa abordagem trouxe uma nova experiência de compra e logo atraiu a atenção do público, permitindo que o grupo Zaffari se consolidasse como um dos principais nomes do varejo no Rio Grande do Sul.
A Importância da Gestão Familiar
Um dos pilares do sucesso do grupo Zaffari é a forte gestão familiar. Desde sua fundação, a administração tem sido conduzida por membros da própria família Zaffari, o que garante uma visão de longo prazo e compromisso com a tradição construída ao longo dos anos. A presença da família em várias esferas de atuação permite uma maior integração entre estratégia de negócios e valores familiares.
Essa continuidade e o envolvimento das diferentes gerações são aspectos que ajudam na manutenção da cultura organizacional, priorizando a responsabilidade social e a qualidade dos serviços prestados.
Expansão para São Paulo e Novos Projetos
Recentemente, o Grupo Zaffari iniciou um processo de expansão para o estado de São Paulo, onde já planejou a abertura de um hipermercado no antigo espaço do Carrefour no Shopping Center Norte, com previsão para o primeiro semestre de 2027. Esse movimento representa uma nova fase de crescimento e uma busca por novos mercados, sem deixar de lado a qualidade que o grupo oferece.
Além disso, em Porto Alegre, está prevista a inauguração de uma nova loja no Shopping Praia de Belas, expandindo ainda mais sua presença na capital gaúcha. Todas essas ações buscam incorporar um desenvolvimento sustentável em suas operações, respeitando sempre seus valores fundamentais.
Shopping Centers: O Crescimento do Modelo Zaffari
Nos anos 90, o grupo tomou uma decisão estratégica que transformou seu modelo de negócios. Em 1991, foi inaugurado o Bourbon Shopping Assis Brasil, que incorporou um hipermercado da própria empresa como loja âncora do shopping. Esse modelo se mostrou um grande sucesso e serviu como base para a criação de outros shopping centers, ampliando assim o alcance do grupo.
Atualmente, existem 14 shopping centers operados pelo grupo, sendo a maioria concentrada no Rio Grande do Sul, mas já contemplando o mercado paulista. A combinação de supermercado e shopping permite que o grupo atraia um fluxo considerável de clientes, sustentando as demais operações de lojas que compõem esses centros comerciais.
O Conquista do Mercado com Atacarejo
Em resposta às mudanças no setor de varejo brasileiro, o Grupo Zaffari lançou a bandeira Cestto em 2023, entrando no mercado de atacarejos, que vem ganhando cada vez mais destaque. A primeira loja do Cestto foi inaugurada em Gravataí, e o modelo atende tanto clientes que compram em pequenas quanto em grandes quantidades, como escolas, restaurantes e empresas.
O espaço não se restringe a um modelo tradicional de mercado. Com ampla área de vendas e uma variedade de produtos, o Cestto é um exemplo da adaptação do grupo às novas demandas do mercado e às tendências de consumo, atraindo diferentes tipos de clientes.
Perspectivas Futuras da Companhia Zaffari
O futuro do Grupo Zaffari é promissor, com planos que se estendem além da abertura de novas lojas. Um dos mais ambiciosos é a construção de um bairro planejado em Novo Hamburgo, com capacidade para até 25.000 pessoas. Esse projeto inovador reflete a visão de longo prazo do grupo, buscando desenvolver uma comunidade que sirva como um exemplo de planejamento urbano em conjunto com as necessidades comerciais do varejo.
Além disso, o grupo também estuda aumentar a sua presença em São Paulo com a construção de um complexo comercial, que será interligado ao Bourbon através de uma passarela, ampliando ainda mais as opções de entretenimento e consumo na região.
O Impacto no Setor Alimentar Brasileiro
A Companhia Zaffari se destaca como um dos maiores grupos do setor alimentar no Brasil, tendo alcançado um faturamento de R$ 8,83 bilhões em 2025, segundo o ranking da Associação Brasileira de Supermercados (ABRAS). Essa posição consolidada reafirma a importância da empresa no contexto do varejo nacional.
No Rio Grande do Sul, o grupo compete diretamente com outras grandes redes, mas se diferencia pelo atendimento ao cliente e a qualidade dos produtos, conquistando não só a confiança, mas a lealdade de seus consumidores ao longo de quase um século de história.
Uma Legado de Sucesso e Tradição
A história do Grupo Zaffari é um exemplo claro de como a tradição familiar aliada à inovação pode resultar em um empreendimento sólido e de sucesso. Com uma trajetória que começou humildemente de um pequeno armazém e se expandiu para um império no setor varejista, o grupo se posiciona como um verdadeiro símbolo do progresso econômico no Brasil.
A combinação de gestão familiar, adaptação às necessidades do mercado, e o compromisso com a qualidade e a responsabilidade social solidificam seu legado, que certamente inspirará novas gerações de empresários e empreendedores que aspiram vencer no setor alimentício e no varejo em geral.
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